بنساكولا - (أ ف ب)
لم يبق من الطريق الوحيد للوصول إلى بنساكولا في جبال كارولاينا الشمالية سوى درب موحل بعد الفيضانات التي أعقبت مرور الإعصار هيلين.
بالقرب من ورشتها القديمة التي دمرتها الفيضانات بالكامل، تقول كريستي إدواردز، وهي من سكان المنطقة «لقد تهدمت الجسور الرئيسية المؤدية إلى المدينة بالكامل»، مشيرة إلى مدى العزلة التي تواجهها هذه المنطقة النائية حيث ولدت ونشأت، نتيجة الأضرار التي تسبب بها الإعصار هيلين. وبعد أسبوع، تمكن السكان من التنقل تدريجياً.
وعلى ارتفاع حوالى ألف متر، تحذر هذه المعلمة السابقة من أن الوقت ينفد مع «اقتراب الشتاء».
وأوضحت «أن هؤلاء السكان وهذه المنازل ليسوا مجهزين سوى بتدفئة على الطاقة الكهربائية ويوجد في بعضها مواقد حطب» مع توقع انخفاض الحرارة في الأسبوع المقبل.
وعلى بعد مئات الأمتار من منزلها ومن كومة الأشجار والحصى التي تجمعت في حديقتها، تحول مقر مركز الإطفاء إلى خلية نحل حيث وفد السكان طلباً للضوء والراحة.
جاءت جانيت موسيلوايت برفقة صديقتها راندي للاتصال بأقاربها عبر الإنترنت الفضائي. وقالت «لقد تضررنا بشدة، ونحن محرومون من الكهرباء ومعظم السكان ليس لديهم مياه للشرب كما أن شبكة الاتصالات مقطوعة» و«نجد صعوبة بالغة في الذهاب إلى المدينة».
ويتعذر المرور من الطريق الوحيد المؤدي إلى الوادي إلا بسيارات الدفع الرباعي، وهو أمر ينطوي على مخاطر.
إعصار غير مسبوق
قضى شخص على الأقل حول بلدة بنساكولا. إنها سوزان التي جرفها، بحسب إحدى جاراتها، أحد السيول الطينية التي اجتاحت المنحدرات المحيطة صباح الجمعة في 27 أيلول/سبتمبر.
وأودى الإعصار بما لا يقل عن 214 شخصاً، ما يجعل من هيلين ثاني أكثر إعصار حصداً للأرواح في البرّ الرئيسي الأمريكي خلال أكثر من نصف قرن، بعد الإعصار كاترينا عام 2005.
ويعزو العلماء شدة الإعصار إلى ظاهرة ارتفاع درجة حرارة مياه المحيطات الناجمة عن تغير المناخ.